Pemampat emparan berfungsi dengan meningkatkan halaju molekul gas, menukar tenaga kinetiknya kepada tenaga tekanan, sekali gus meningkatkan tekanan udara termampat. Pemampat salingan (juga dipanggil pemampat omboh) berfungsi dengan memampatkan gas secara terus, menyahcasnya sebaik sahaja tekanan tertentu dicapai.
Pemampat udara yang biasa digunakan di pasaran termasuk pemampat udara omboh, pemampat udara skru (pemampat udara skru dibahagikan lagi kepada-skru dan pemampat udara skru-tunggal), pemampat emparan, pemampat udara ram dan pemampat udara skrol. Di bawah adalah definisi pelbagai jenis pemampat. Pemampat jenis-cam, diafragma-dan pam resapan tidak disertakan kerana ia mempunyai aplikasi khusus dan bersaiz agak kecil.
Pemampat anjakan positif – pemampat yang secara langsung meningkatkan tekanan gas dengan menukar isipadu gas. Pemampat salingan – pemampat anjakan positif yang unsur mampatannya ialah omboh yang berbalas dalam silinder. Pemampat putar – pemampat anjakan positif di mana pemampatan dicapai dengan pergerakan paksa elemen berputar. Pemampat ram gelongsor – pemampat anjakan boleh ubah berputar di mana ram paksi meluncur secara jejari pada pemutar sipi ke badan silinder. Udara yang terperangkap di antara ram dimampatkan dan dilepaskan.
Pemampat salingan-cecair – pemampat anjakan positif berputar di mana air atau cecair lain bertindak sebagai omboh untuk memampatkan gas dan kemudian melepaskannya.
Pemampat rotor berkembar-roots – pemampat anjakan positif berputar di mana dua rotor Roots bercantum untuk memerangkap gas dan mengarahkannya dari salur masuk ke salur keluar. Tiada pemampatan dalaman.
Pemampat skru – pemampat anjakan positif berputar di mana dua rotor dengan gear heliks bercantum untuk memampatkan dan menyahcas gas.
Pemampat dinamik – pemampat aliran berterusan berputar di mana bilah berputar berkelajuan tinggi{0}}mempercepatkan gas yang melaluinya, menukar tenaga halaju kepada tekanan. Penukaran ini berlaku sebahagiannya pada bilah berputar dan sebahagian lagi pada peresap tetap atau penyekat kembali.
Pemampat emparan – pemampat dinamik di mana satu atau lebih pendesak berputar (bilah biasanya di sisi) mempercepatkan gas. Aliran udara utama adalah radial. Pemampat aliran-paksi – sejenis pemampat halaju, di mana gas dipercepatkan oleh pemutar berbilah. Aliran udara utama adalah paksi. Pemampat aliran-campuran – juga sejenis pemampat halaju, yang bentuk pemutarnya menggabungkan beberapa ciri kedua-dua pemampat aliran emparan dan paksi-. Pemampat jet – gunakan-pancutan gas atau wap berkelajuan tinggi untuk membawa pergi gas masuk, dan kemudian menukar halaju campuran kepada tekanan dalam peresap.
